Arbre et fruit

Menguy's

Au Brésil, l’anacardier est appelé "l’arbre aux multiples usages", poussant, à l'état sauvage, dans les sols sableux des plaines centrales. Il peut atteindre jusqu’à 15 mètres de haut. Ses branches, épaisses et tortueuses, touchent fréquemment le sol. Les feuilles sont persistantes et ovales.

C’est l’arbre des régions tropicales humides, vivace, dur, résistant aux périodes de sécheresse, s’adaptant à tous les sols quoiqu’il préfère un terrain sableux et profond. Il peut vivre de 50 à 60 ans.

Il fleurit deux fois par an de novembre à janvier et ses fruits mûrissent pendant deux mois. Après la floraison, les fleurs roses d’un parfum suave, regroupées en grappes, se transforment en double fruit :

	la pomme cajou d’une part, juteuse et comestible. C’est en fait un pédoncule gonflé qui a la forme d’une pomme.
	la noix de cajou, d’autre part, située sous la pomme cajou. Elle est formée d’une coque et d’une amande.

La coque de la noix se compose de deux coquilles, l’une fine à l’extérieur et l’autre plus dure. Entre les deux, se trouvent des tissus en forme de nids d’abeille qui renferment le “baume de cajou”, une substance résineuse.

Ce fruit est un akène, c’est-à-dire qu’il ne s’ouvre pas spontanément à maturité. Il est recouvert d’un épais péricarpe gris qui contient une amande en demi-lune.